¿Masajista o fisioterapeuta? A quién acudir según tu dolor
Qué hace un fisioterapeuta, qué hace un masajista, en qué se diferencian en España y a quién acudir según el tipo de dolor que tengas.
Por Ricardo Pérez, masajista con 14 años de experiencia
· 4 min de lectura
En resumen
Si tienes una lesión, te has dado un golpe, el dolor no mejora o notas hormigueo o pérdida de fuerza, acude primero al médico o al fisioterapeuta, que son profesionales sanitarios. Si lo que notas es carga muscular, contracturas o rigidez por el trabajo o el deporte, o quieres recuperarte mejor y prevenir, un masajista con experiencia es una buena opción. Lo ideal es que ambos trabajen coordinados.
Es una de las preguntas que más me hacen, y es normal: desde fuera, un masaje y una sesión de fisioterapia pueden parecer lo mismo. No lo son. Soy masajista, no fisioterapeuta, y precisamente por eso creo que conviene explicarlo bien. Elegir bien a quién acudir te ahorra tiempo y dinero, y sobre todo evita que un problema se alargue.
¿Qué hace un fisioterapeuta?
En España la fisioterapia es una profesión sanitaria regulada: para ejercer hace falta un grado universitario y estar colegiado. El fisioterapeuta puede valorar una lesión, diseñar un plan de recuperación y usar técnicas que quedan fuera del alcance de un masajista, como la electroterapia, la punción seca o la rehabilitación después de una operación.
Es el profesional indicado cuando hay una lesión concreta: un esguince, una rotura de fibras, una tendinopatía, la recuperación tras una cirugía o un dolor que hay que estudiar.
¿Qué hace un masajista?
El masajista trabaja con las manos sobre los músculos y los tejidos blandos para aliviar la tensión, mejorar la sensación de movilidad y ayudar al cuerpo a recuperarse del esfuerzo. No diagnostica ni sustituye a un tratamiento sanitario.
Donde un buen masajista marca la diferencia es en:
- Contracturas y sobrecargas musculares del día a día.
- Rigidez y cansancio por trabajos físicos o por pasar muchas horas en la misma postura.
- La preparación y la recuperación del deporte, con masaje deportivo.
- El mantenimiento: sesiones periódicas para que la tensión no se acumule semana tras semana.
En mi caso llevo 14 años trabajando sobre todo con deportistas y con personas que se ganan la vida con el cuerpo: gente de la construcción, de almacén, de hostelería o del campo. Si quieres saber más de mi recorrido, lo cuento en Sobre mí.
Las diferencias principales
| Fisioterapeuta | Masajista | |
|---|---|---|
| Formación | Grado universitario y colegiación obligatoria | Formación específica en técnicas de masaje; no es una profesión sanitaria |
| Diagnóstico | Hace una valoración de la lesión | No diagnostica; si sospecha una lesión, te recomienda ir a un profesional sanitario |
| Para qué es | Lesiones, rehabilitación, postoperatorio, dolor que hay que estudiar | Contracturas, sobrecarga, recuperación del esfuerzo y prevención |
| Técnicas | Terapia manual, ejercicio terapéutico, electroterapia, punción seca… | Técnicas manuales: masaje deportivo, descontracturante, miofascial |
| Frecuencia | Sesiones durante el tratamiento de una lesión | Sesiones puntuales o de mantenimiento |
¿A quién acudir según tu dolor?
Ve primero al médico o al fisioterapeuta si…
- El dolor apareció tras un golpe, una caída o un gesto brusco, y notaste un pinchazo o un chasquido.
- La zona está hinchada, tiene un moratón o no puedes apoyarla o moverla con normalidad.
- Notas hormigueo, adormecimiento o pérdida de fuerza en brazos o piernas.
- El dolor no mejora en dos o tres semanas, va a más o te despierta por la noche.
- Tienes fiebre, has perdido peso sin motivo o te encuentras mal en general.
Un masajista es buena opción si…
- Notas la espalda, el cuello o las piernas cargadas después de una semana de trabajo o de entrenamientos.
- Tienes contracturas que vuelven cuando acumulas estrés o pasas muchas horas en la misma postura.
- Quieres preparar una competición o recuperarte mejor después.
- Ya te han descartado una lesión y quieres mantener la musculatura en buen estado.
Si tienes dudas sobre qué te pasa, lee también qué es una contractura y cómo diferenciarla de una rotura de fibras.
Lo mejor: que trabajen juntos
No es una competición. Muchas personas combinan las dos cosas: el fisioterapeuta en la fase de lesión y el masaje en la de mantenimiento, cuando el problema ya está resuelto y lo que se busca es que no vuelva.
Cuando alguien llega a mi consulta con algo que no encaja con una sobrecarga muscular, se lo digo claramente y le recomiendo que lo valore un profesional sanitario antes de seguir. Prefiero perder una sesión a que alguien pierda semanas.
Cómo trabajo en Ergo Wellness
Antes de la primera sesión te pido que rellenes una breve valoración: qué te pasa, desde cuándo, a qué te dedicas y si tienes alguna lesión, operación o medicación que deba saber. Con eso, y con lo que noto con las manos, adapto cada sesión de 45 minutos a cómo llegas ese día.
Si lo tuyo es carga muscular, rigidez o recuperación, puedes ver los tipos de masaje que hago o reservar tu cita online.
Preguntas frecuentes
¿Un masajista puede tratar una lesión?
Un masajista puede ayudar con sobrecargas y contracturas, pero una lesión como una rotura de fibras, un esguince o una tendinopatía debe valorarla un médico o un fisioterapeuta. Una vez valorada, el masaje puede complementar la recuperación si el profesional sanitario lo considera adecuado.
¿Es lo mismo masajista que quiromasajista?
El quiromasaje es un tipo de formación en masaje manual. En la práctica, los dos términos se usan para profesionales que trabajan con masaje, y ninguno de los dos es una profesión sanitaria.
¿Necesito derivación médica para ir a un masajista?
No. Puedes reservar directamente. Si en la sesión el masajista detecta algo que no corresponde a una sobrecarga, debería recomendarte que acudas a un médico o a un fisioterapeuta.
¿Cada cuánto conviene un masaje de mantenimiento?
Depende de tu carga. A quien entrena fuerte o tiene un trabajo físico le suele venir bien cada dos a cuatro semanas; a otras personas, una vez al mes o cuando notan que la tensión se acumula.
Ricardo Pérez
Masajista desde 2012, especializado en lesiones y sobrecargas del deporte y de los trabajos físicos. Atiende en Ergo Wellness, en la Gran Vía Marqués del Turia de Valencia.